一份針對五萬名澳洲人進行飲食營養分析的研究指出，素食者的整體健康、營養與身體質量指數等生理指標較非素食者佳，但精神健康稍遜。但國內營養師表示，能夠影響精神健康的因素很多，不一定是飲食所造成。

傳統上，專家認為嚴格吃素的人較容易缺乏鈣、鐵、鋅及維生素B12等營養素。肉類含較多維生素B12。缺乏此維生素容易造成惡性貧血，孩童如果維生素B12不足，發育勢必受到影響。含鐵質的食物也以肉類食品居多，亦較易被吸收。

但這份研究發現，吃素的人生理狀態不比肉食者差，尤其生理指標如身體質量指數(BMI)比較理想，整體營養狀況也較佳。只是相對於肉食者，更容易出現焦慮、憂鬱，驚恐的情況。但研究並未證實素食與精神健康變差有直接因果關係。

專家建議素食與肉食者都不要偏食，或只吃幾樣食物，以免營養不均。此外，吃素者最好多吃天然、新鮮食物，少吃加工製品，許多素食加工製品的人工添加物含量非常驚人。

不吃蛋和牛奶的嚴格素食者，如果偏食，容易缺乏維他命A。有些患者因維他命A缺乏症出現角結膜乾燥及角質化情形。

醫師表示，一般素食者，注意營養的話，不會缺乏維他命。對於不吃蛋和牛奶的嚴格素食者，若沒有注意蛋白質攝取，再加上偏食，則容易出現維他命A缺乏。因為維他命A在體內的代謝利用，需要蛋白質媒介，因此長期營養不良會導致維他命A缺乏症。醫師強調，維他命A在眼睛是一個很重要的營養成分，如果缺乏的話，在視網膜會影響視覺機能，產生夜盲症。在外眼方面會有乾眼症、角結膜乾燥角質化。

對於研究發現素食者精神健康較差，台北市立聯合醫院營養師周千欽表示，過去倒認為肉食者相對比較容易焦躁，但影響精神的因素非常多，包含環境與人際關係，食物不一定是直接的因素或唯一的原因。

轉載自 台灣新生報

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