懷孕時因為孕婦生理上的變化及成長中胎兒的需要，發生貧血的現象較未懷孕者普遍。妊娠中血液總量及紅血球產量都會增加，但血液總量的增加程度(主要是血漿量增加)比紅血球量多，因此血液造成稀釋結果,懷孕後的血紅素會比懷孕前下降,乃所謂生理性的貧血，為一正常的現象。
 

嚴重貧血會引起循環係統方面的轉變，而對母體造成最嚴重的影響為引發心臟衰竭。此外，貧血的準媽媽較正常的孕婦不能忍受產前出血的情況，因為出血更會增加心臟的負擔。

貧血的準媽媽較易生下高生病率及高死亡率的胎兒，世界各地的報告也顯示懷孕中若孕婦有貧血，易發生早產及低出生體重的嬰兒。這些研究報告亦顯示貧血會造成子宮內缺氧，造成胎盤灌流及供氧不足，而發生胎兒生產前子宮內死亡，或者胎兒於生產時產生窘迫，而發生出生時窒息或生產時死亡。

懷孕中貧血的原因可分為兩大類：其一是營養缺乏，此乃大多數貧血的因素，包括鐵質及葉酸不足，偶爾也見於維他命B12或蛋白質不足。其二是遺傳或後天特定的疾病，包括地中海型貧血或其他血紅素症及感染造成的貧血。

懷孕時由於胎兒須由母體吸收鐵質,孕婦本身鐵質貯藏量變小，再加上血液造成稀釋結果，準媽媽應該多攝取含鐵質的食物，避免缺鐵性貧血。只要注意營養的均衡，準媽媽也不用過份擔心。

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