2012年度「母親境遇指數」排名共包括165個國家，分為發達國家(43個)、發展中國家(80個)和不發達國家(42個)三組。「母親境遇指數」的排名綜合考慮了母親的健康狀況、受教育程度和經濟狀況等因素，還包括反映兒童狀況的關鍵指標(例如健康和營養狀況等)。「每年發佈的《世界母親狀況報告》都在提醒我們，母親的狀況直接決定了孩子的未來。超過90年的工作經驗告訴我們，如果母親健康、受過良好的教育並擁有經濟能力，她們自身和孩子都最 有可能得到生存和發展的機會。」救助兒童會亞洲地區行動和宣導總監邁克爾·安格拉德(Mr. Michel Anglade)先生表示。

在2012年度「母親境遇指數」排名中，中國在80個發展中國家中位列第14位，與2011年(在79個發展中國家中排名18位)和2010年(在77個發展中國家中排名18位)相比，排名穩中有升。「母親境遇指數」排名最靠後的10個國家中，有7個國家正在面臨糧食危機。作為排名墊底的國家，尼日爾目前已經陷入了日益 惡化的饑荒中，近百萬名兒童的生命受到威脅。排名最後的10個國家中，4個國家在過去二十年裡兒童發育遲緩的情況愈發嚴重，營養不良導致兒童的身心發育受到永久的破壞。

《世界母親狀況報告》具體剖析了一個惡性循環 : 母親本身在青少年時期發育遲緩，懷孕後有可能無法保證胎兒在子宮內獲得充足的營養，因而生出體重不足的嬰兒。如果母親窮困潦倒、工作過度勞累、受教育程度低或者健康狀況不佳，則可能無法給嬰兒提供足夠的食物和營養，從而在很大程度上對嬰兒健康產生不 可逆的後果。救助兒童會注意到,在撒哈拉以南的非洲,超過20%的婦女過於消瘦,而在南亞地區該數位更是高達35%。該《報告》強調,為了打破這種惡性循環、保 護孕婦及其嬰兒免受營養不良的影響,最佳的方法是保障母親和嬰兒在妊娠開始後的1000天裡,即從母親妊娠開始到兒童滿兩周歲,獲得充足的營養。

母親境遇指數排名最前10位和最後10位的國家