早前英國皇室宣布英國太子妃Kate Middleton終於有孕,將為英皇室產下第三皇位繼承人,實令不少人喜出望外。然而,伴隨喜訊而來的消息是太子妃因嚴重妊娠反應而入院療養的消息。
所謂「妊娠劇吐症」(hyperemesis gravidarum,俗稱「acute morning sickness」),究竟成因為何?懷孕期的反胃作悶及嘔吐,要到哪地步需入院治理呢?今期《獨家專題》來個大探討。
妊娠反應 一般所稱的「妊娠反應」,主要指妊娠期嘔吐或反胃的情況,通常發生在懷孕期第6至14周。英文稱之為「morning sickness」,只代表那感覺好比朝早起床,腸胃未能適應醒來的節奏,所感到類近反胃作悶的不適感而已。事實上,自己或身邊人有懷孕經驗的,都知道妊娠反應不單只在早上,實際上會發生在任何時候。根據英國的醫學官方資料指,每10名孕婦中,就有8名有妊娠期反應(包括嘔吐或未曾嘔吐)。而當中約有20%孕婦,會於第14周後持續感到作悶反胃,其中有少數孕婦的morning sickness會持續至嬰兒出生為止。
現醫學界普遍認為,妊娠反應主要跟孕婦體內的荷爾蒙變化相關。胎兒於大約第6周開始迅速成長,孕婦體內的hCG荷爾蒙(human Chorionic Gonadotropin)會因而上升,刺激身體去把胎盤「建造」,以配合胎兒的發育步伐。由於踏入第12至14周,胎盤發展大致「完工」,身體的荷爾蒙水平將逐趨穩定,反胃等感覺亦會隨之緩和。然而,因部份孕婦,卻因其他荷爾蒙(如雌激素oestrogen、甲狀腺素thyroxine等)水平不穩或偏高的關係,所以,妊娠反應是有可能於第12周後持續。
嚴重妊娠反應或「妊娠劇吐症」 醫學界一般認為,會出現妊娠劇吐的孕婦,體內的hCG荷爾蒙水平較其他孕婦為高或變化速度較快,因而產生劇吐難止的情況。其他孕婦的妊娠反應大致出現於第6至14周之間,但嚴重妊娠反應患者,反胃等問題卻比一般孕婦早一點出現,以及遲一點停止。除了不斷嘔吐外,更因患者胃口轉變,或感官變得敏感,在聞到、嚐到甚至看到某些食物、飲品或氣味時,會產生惡心感、嘔吐及頭暈等,以致嚴重影響食慾及日常生活。
妊娠劇吐症除了會引起脫水及營養不良,影響孕婦本身的健康以及胎兒的發育之外,還可引發一連串的並發症,如新陳代謝失調、體重驟降、便秘、暈眩(如暈車浪等)、胃液或胃內物倒流、情緒緊張、抑鬱、身體疼痛、微血管破裂(如眼睛)、脫水症引致的幻覺等等。若孕婦因嘔吐及食慾不振等問題而失去達致5%的體重,將會影響到胎兒發育及母親健康。事實上,孕婦在體重流失至5%前已夠辛苦了!而脫水症可於短時間內造成嚴重影響,因此,別以為妊娠反胃作悶為正常反應疏忽。若嘔吐及食慾不振等情況持續,應盡快看醫生或入院治理。
如何改善妊娠嘔吐 早在上世紀五十年代,妊娠劇吐症屬致命的懷孕並發症,雖說若治理失當,仍有可能引起凝血症(coagulopathy)、低血糖症(hypoglycemia)等問題。對胎兒的影響,則是嬰兒體重過輕等發育問題。但現代醫學發達,只要及早治理,一般情況下問題不會太大。
至於妊娠反應到哪地步為嚴重,孕婦必須向醫務人員求助?從事母嬰健康20多年的家庭專科關嘉美醫生:「妊娠嘔吐是十分正常和普遍的,若孕婦持續嘔吐,我們會擔心對母親和胎兒造成健康損害,如脫水和營養不良。懷孕女性一天平均需攝取至少2000卡路里和飲用8杯清水,要是因嘔吐和反胃而不能達到這個標準,便需要治理了。醫護人員會給她靜脈點滴,提供水份和營養以作補充。」關醫生又說,脫水症狀其實十分明顯,眼窩會明顯凹陷,皮膚會變得乾燥,沒有小便,體重變輕等。她建議孕婦每天至少磅重一次,將有助觀察孕婦的情況。
而日常改善妊娠反應的方法,可從以下著手:
一般人感到惡心時都會持續保持空腹狀態,事實上,空腹時作悶感覺反而更為嚴重,因此,加拿大的婦產科學會(Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada)建議孕婦在床伴放一包餅乾;如油分和鹽分較低的梳打餅;早上醒來時吃一兩片,讓胃感到平穩,才慢慢起床,可助減輕早晨的反胃感及改善當天胃口。
懷孕期腦部對活動較敏感,因而較易感到暈眩作悶,從臥、坐姿態起立時宜慢慢來。
因胃口減輕,採取少吃多餐策略(如每兩小時進食一次)的同時,不宜減免正餐。
胃口不穩定的緣故,若食慾忽然而來,即使是較辛辣,或平時不喜歡吃的食物,比起空著肚子,還是建議吃了的好。若一會兒反胃了而吃不下,可會浪漫了進食好時機。
若對氣味特別敏感,煮食時產生的氣味或會嚴重影響胃口,可請別人代勞、叫外賣或於煮食時盡量保持室內通風。放涼了的食物較溫熱食物產生較少氣味,只要注意衛生,大可一試。
薑及檸檬可助減輕惡心感。
餐前吃低鹽薯片,有助開胃。
平日飲用充足開水。
餐後不宜立即飲用太多湯或茶水,以免引影響消化而引致反胃。
專家Profile 家庭專科醫生關嘉美 香港大學內外全科學士香港中文大學家庭醫學文憑 澳洲皇家全科醫學院院士、香港家庭醫學學院院士 香港醫學專科學院院士 (家庭醫學) 註冊專科為家庭醫學。經常於報章及電視節目上分享婦科、家庭醫學、戒煙、飲食失調症、心理輔導及人際關係等範疇上的的知識。
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